クボタカイさん

クボタさんは宮崎県の出身。音楽は「人並み」に好きで、楽曲制作や楽器に特化した学びを受けて育ったわけではないと切り出す。ギターを持ったのは高校生のころ。友人と文化祭のステージに立つことになったというがー。
「友人は全員楽器を持っていましたが、僕だけ何もなかったんですね。で、コレじゃあ格好がつかないということでギターを買ったんですが、当然ながら短期間で弾けるようにはならず、本番ではボリュームを絞りまくってほぼエアギター状態でした（笑）」
クボタさんが高校生の当時、折しも「高校生ラップ選手権」や「フリースタイルダンジョン」が流行し、若い世代を中心にフリースタイルラップの人気に火が付いていた。もともと日本語や言葉の響きに興味があったこともあり、クボタさんは就寝前の入浴タイムに一人ラップを口ずさむようになったという。
「当然ながら相手がいるわけではないので、風呂場で自分対自分のバトルを繰り広げていました。例えば、コンプレックスや社会に対して思うことについて、一人の自分がラップでディスり、もう一人の自分がアンサーするというように」
以来、フリースタイルラップの仲間が少しずつ増え、サイファー（公園や広場などでラッパーが集まり、フリースタイルラップをし合うこと）にも参加するようになった。その後、高校卒業から福岡県の進学先に入学するまでの間、クボタさんは短期間のバイトを経験したそう。
「人生初のバイトはパンケーキカフェのホールスタッフ。僕が客として足を運ぶといつも店員同士の雰囲気が良くて、働いてみたいと思っていたんです。ただ、友人が来店した時に、『カイって笑顔が下手だよね』と言われ…（苦笑）。どうやら笑顔がぎこちなかったみたいで、トレーニングの末、自然に笑えるようになりました」
バイト代は封筒で現金手渡しだったとか。18歳のクボタさんにとって数万円の給料はズシリと重く、「これだけ稼ぐのも大変なんだと身を持って知りました」と感慨深そうに振り返る。