mol-74 Vo./G./Key. 武市和希さん

丹精なルックスとファルセットを生かしたヴォーカル。「mol-74」の楽曲は冬をテーマにした作品が多いことも相まって、武市和希さんにはクールな印象を抱いていた。ところが、インタビュー中も物腰が柔らかく、笑顔は常に温かみを帯びている。そんな彼が音楽に触れたルーツから尋ねてみた。

「父も母も音楽が好きで、小さい時から『B'z』とか『サザンオールスターズ』の曲を聴いて育ちました。それから音楽はずっと好きで、バンドサウンドに目覚めたのは高校1年生。『ASIAN KUNG-FU GENERATION』にグッときたんです」

加えて、文化祭のステージに立つ先輩の姿もカッコ良く映り、「バンドはモテるんだって確信しました」と冗談交じりに笑った。ほどなく高校の同級生だったドラムの坂東さんらとバンドは組んだが、まだまだ遊びの要素が強く本格的な活動には至らなかったという。

「実は小学生のころにパティシエになりたいと両親によく言っていました。ドラマか映画か何に影響を受けたのかすっかり忘れちゃったんだけど、その手前もあって高校時代は製菓専門学校を目指してたんです」

ちなみに、高校はバイトがNGだったとか。けれど、「時効ですよね」といたずらっぽく微笑みながらハンバーガーチェーン店で働いていたことを教えてくれた。武市さんは厨房担当で、店長には先生が来店したら隠れても良いという約束を取り付けていたそう。「実際に危うく見つかりかけて物陰に潜んだことも」と懐かしそうに振り返る。

「他にも親友の父さんがやってたちゃんこ鍋屋さんとか、地元の担々麺屋さんでも働きました。NGだったのに結構やってますね（笑）。楽器が欲しかったというのもありますし、両親からお小遣いをもらうのも申し訳なかったんです」

武市さんは京都に移ると、チェーン店のカフェでバイトを始めた。今度はシフトの融通が利く職場だったため、バンド活動との両立ができると胸をなで下ろしたそうだ。その上、スタッフ同士の仲が良く、年末でなくても率先して大掃除をするなどチームワークも抜群だった。

「職場は人が大事だって強く感じた環境。友だちと呼べる同僚がたくさんできましたし、今でもよく会う後輩もいます。あと、僕はなぜかご年配ウケが良くて、常連のおじいちゃんとは連絡先も交換しました（笑）。実は、近々当時のバイトスタッフも含めて一緒にご飯を食べるんです」

一方のバンド活動は、メンバーと曜日や時間を決めてスタジオ入り。武市さんは他のバイトを掛け持ちしていた時期もあったため、朝の8時にカフェの開店作業をスタートし、夕方からは居酒屋で働いて、夜はメンバーと練習するようなハードな日も過ごした。「あの時はよくやってたなぁ（笑）」と思わず本音を漏らして苦笑する。

「カフェのバイトは朝イチのシフトだと6時起き。早朝は人通りが少なく、特に冬は空気が澄んでいるので大好きな季節でした。その雰囲気に似合うアイルランドの『KODALINE』というバンドの楽曲を聴きながら通勤してたんです。何と言うか、冬の幻想的な光景や白い息が目に浮かぶようで。僕だったらどう表現しようかと考えるうちに、冬をテーマにした曲作りに取り組むようになりました」

自身でも「音楽シーンのど真ん中ではない」と語るように、ライブを開いてもオーディションに出ても、音楽関係者の目に留めてもらえなかった時代もあった。けれど、今や「mol-74」は独自の世界観からファンを増やし、“冬の時代”を抜けて“春”に向かっている。

最後に武市さんはバイト観をこう語り、読者へのメッセージとして締めくくった。

「バイトを経験すると、ご馳走様と言われるとうれしいとか、机を汚すと後で大変とか、働く側のことも考えて日々を過ごすようになります。つまり相手の立場から、人が何をされたら心地良いのか分かるようになると思うんです。これって、人生においてもデカいことですよね」