BIGMAMA Vo.&G.　金井政人さん

金井政人さんといえば、知的な表情も魅力的。インタビュー中の口調も実に穏やかな人柄を感じさせる。まずは「北海道は冬の雪が大変だと思うけど、東京暮らしからするとあこがれちゃう環境」と切り出した。

金井さんが音楽や楽器に興味を抱き始めたのは高校時代。それまでは、どちらかというとテレビから流れる楽曲に何気なく耳を傾けていた程度だという。「だから、音楽一家出身なんてアーティストの方はうらやましい」と本音をのぞかせた。

「高校に入学したころ、はじめは野球部に入ろうかと思ったけどボウズはイヤだし、サッカー部はユニフォームが自分に似合わなそうで…（笑）。青春とか若さの熱量を何に向けるか迷っていた時、先輩が学祭でバンドをやってる姿を見てカッコイイなって思ったんです」

現メンバーでもあるギターの柿沼さんとドラムのリアドさんは、同じ高校の同学年。金井さんは彼らとバンドを組んだが、楽器の購入やスタジオでの練習、ライブの開催などには何かと費用がかかる。それらのお金を稼ごうと、夏休みを利用して遊園地でバイトを始めた。

「友人と一緒に園内のプールで働こうって決めていて、面接の時に第一希望に指定しました。でも、人気が高かったのか落ちちゃって、結局は一夏かけて子どもたちを相手にする輪投げコーナーを担当したんです（笑）。それはそれでイヤじゃありませんでしたけどね」

初めてバイトを経験したことで、金井さんは世の中の金銭感覚が分かってきたとか。例えば自分が数時間働いて苦労して手に入れた給料と、両親が払ってくれている学費とは比べ物にならないくらい大きな差があることに驚いたという。

「僕は私立の大学に進んだので、親はなんて莫大な額を負担してくれているんだろうって尊敬の念を抱きましたね」

「BIGMAMA」は金井さんの大学時代から徐々に活動回数を増し、気付けば自分たちの曲だけでライブを開けるほどに成長。集まる観客の数も増え、大学3年生のころにはレコード会社からのスカウトを受けてCDデビューを果たした。

「当時はまだレンタルショップで働いていたんですけど、BIGMAMAのCDが入荷されてきたので辞めることにしたんです。だって、“このCDを貸してください”って僕らの作品を持って来たお客さんに、自分はどんな顔して対応したら良いんだろうって（笑）」

その後、就職活動を機に脱退したメンバーの代わりに、高校の同級生だったベースの安井さんとヴァイオリン担当の東出さんが加入。とりわけ関西からバンドのためだけに上京した東出さんのためにも、「後悔させちゃいけないし、安心してメシが食えるところまで突っ走ろう」とミュージシャンを本気で目指すスイッチが入ったと語気を強める。

「大学4年生は音楽に集中する時間にしようと考え、3年生のうちに卒業に必要な単位を取って卒論も書いちゃいました。同時に引っ越し屋さんなど日雇いのバイトにも精を出していたので、あのころは人生で一番寝てなかったですね」

金井さんは自身のプラン通り、大学4年生の1年間をかけて音楽で生計を立てていく準備を整えた。卒業後は、「1カ月はフリーターだったけど」と苦笑するものの、無事に所属事務所も決定。そして、現メンバーで10年の活動期間を経て、この3月にメジャーデビューを果たした。

「ミュージシャンは新人でも良い作品を手掛ければ認められますし、いくらベテランであろうとも失敗作は失敗作。バイトもそれと同じだと思うんです。コンビニや飲食店を利用しても、店員さんが社員かバイトかあまり気にしませんよね。逆を言えば、立場がどうであろうとも丁寧な仕事は評価されるはず。誰かにやらされるんじゃなくて、自分が選んだバイトにしっかりと向き合うことに価値があるんじゃないかな」