Chapter.13 犬と共に視覚障がい者をサポート 盲導犬育成スタッフ

Scene.1 繁殖・研究
盲導犬の資質があるかは遺伝的な要素が大きいため、優秀な繁殖犬の確保が不可欠。北海道盲導犬協会では現在、大学機関と人工授精に関わる共同研究も行っている。また、盲導犬候補生の親犬を、繁殖犬飼育ボランティア（一般家庭）のもとへ預け、出産のサポートをするのもシゴト。

Scene.2 パピーウォーキング（子犬飼育）
子犬は生後50日から1年間、愛情を受けながら社会性やしつけを身に付けるためにパピーウォーカー（ボランティア家庭）のもとへ。担当スタッフは各家庭へ飼育指導などを行う。

Scene.3 盲導犬訓練
1歳になった犬は3週間の「適性評価」を受け、合格後に訓練をスタート（北海道盲導犬協会では7カ月間）。「主人への服従」「まっすぐ歩く」「交差点で止まる」「障害物をよける」「ドアなどの目的物を探す」「不服従（命令されても危険な場合は従わない）」などを身に付ける。

Scene.4 利用者との歩行訓練
盲導犬を希望する視覚障がい者と盲導犬を引き合わせ、4週間の共同訓練を実施。希望者との面接、盲導犬貸与後の生活相談など、利用者とのコミュニケーション能力も求められる。

Scene.5 その他
訓練士を指導する教官、引退犬（老犬）の飼育、盲導犬利用者が住む地域および社会への盲導犬理解呼び掛け、施設見学受け入れ、福祉イベントへの参加といった啓蒙活動、育成基金運営など、業務は多岐にわたる。