ドラムボーカリスト　シシド・カフカさん

カフカはチェコ語でカラスの一種である「コクマルガラス」の意味。シシド・カフカさんの不思議な名は、いつも黒い服をまとっていたことから、著名なコピーライターが名付けたそうだ。
取材の日も黒を基調にコーディネートした洋服。クールビューティーという表現がしっくりくる独特のオーラに、緊張が走る取材陣。けれど「バイトといっても一カ所に長く勤めた経験がほとんどですが、何でも聞いてくださいね」と微笑んでくれたことにホッと胸をなで下ろした。
今でこそドラムボーカルという独自のポジションを築いているが、シシドさんはもともと生粋のドラマー。14歳でスティックを握り、学生時代はいくつものバンドを掛け持ちした。
音楽活動を続けるうち、ひょんなことから出会ったのが現在のプロデューサー。意外なことに最初はシンガーとしてのデビューに舵を切ったという。ところが、いくらシシドさんといえどもメジャーデビューの壁は高く分厚い。多くのアーティストと同じように、大学卒業後はバイトが生活と音楽活動の大きな支えとなったのだ。

バイトは多種多様な人との出会いがあり、自分の世界と視野が広がるとシシドさんは語気を強めた。その言葉を裏付ける経験となったのが女性店長のエピソード。温厚ながら、礼儀やモットーに反することがあればお客さんにも「お帰りになって」とピシャリと言ってのけた。「素直な感情をストレートにぶつける。それは表現者として、とっても大切なことなんです。店長の姿を見ていたら自分に足りないものはコレだってヒントをもらった気がしました」
デビューまでの5年間、シシドさんはワインバーでバイトを続けた。お店に集まる仲間たちは音楽好きが多く、作品を感じたままに判断してくれるという。「今回の曲はどう？って今でもお店（現在は別の店舗として営業）に聞きに行っています。思いっきりダメ出しされることもあるけど、自分の立ち位置や弱さも改めて見出せるんですよね」
新譜のミニアルバム『K5（Kの累乗）』の評価はどうでしたか？ そう尋ねると「みんな大喜びしてくれました。セッションしたミュージシャンの作風が壊れていないって」と瞳がパッと輝く。バイト時代の仲間たちを家族がいっぱいいるみたい、と表現するのもうなずけるほど信頼を寄せていることが伝わってきた。
取材の締めくくりは、バイト代を何に使っていたのか直球質問。「ドラムのスティックやスタジオ代、それに洋服。ミュージシャンって、ファッションも魅せるツールの一つですから。当時はお金が足りなくて、まかない以外は塩をなめてやり過ごした時期もあったんですよ（笑）」
最後の一言に場は大笑い。けれど、音楽にまっすぐ打ち込むという、シシドさんらしい芯の強さがうかがえる言葉でもあった。