シンガーソングライター　南壽あさ子さん

ドット柄のワンピースにベレー帽の出で立ちで登場した南壽あさ子さん。歌声や楽曲もさることながら、彼女がまとっている雰囲気も凛として澄み切っているようだ。ナチュラルでピュアな存在感に、男女を問わず引き付けられるのもうなずける。
南壽さんは千葉県出身。音楽好きの両親のもとに生まれ、幼いころはユーミンや竹内まりや、イーグルスなどの曲が子守唄代わりだった。両親から聞いた話では、物心つく前から歌を口ずさんでいたというから驚きだ。
「5歳でピアノを習い始めてからは、弾き唄いする時間がとっても幸せでした。将来は歌い手として生きて行きたいとぼんやり思い描いていましたが、実は初めての曲作りはスロースタート。東京の大学に進学し、軽音サークルでバンドを組んでからのことです」
弾むような笑顔を見せながら、音楽のルーツを振り返った南壽さん。大学入学後は授業にサークル活動に忙しかったが、その隙間を縫うようにバイトにも勤しんでいたそうだ。
「初めてのバイトは塾の講師。実は私自身が中学時代に通っていて、先生から“大学生になったら講師をやってよ”とよく言われていたんです。ただ、大学進学に合わせて家族と一緒に東京に引っ越してしまい…。1コマの授業を行うためだけに千葉へ通い、すぐにとんぼ返りする忙しい日々を過ごすことになっちゃいました（笑）」
“長距離通勤”になるにもかかわらず、いわば過去の口約束を「お世話になった恩返し」ときちんと守るところが、南壽さんの純粋さと人柄の良さを表しているようだ。

南壽さんはインディーズデビュー後も、しばらくは音楽活動とバイトを両立。今度の職場は牧歌的なスイスカフェとは正反対のスタイリッシュなカフェだったが、人数が少なくアットホームなところはどこか似ていたと笑う。
「お店の仲間は私の音楽活動を知っていたので、ヒマな時は“歌詞を考えていて良いよ”と言ってくれたり、ライブ会場にお花を届けてくれたり、全力で応援して下さる姿勢が伝わってきて本当にうれしかったですね。私の曲を店内BGMとしてもかけてくれて、お客様から“あなた、これを歌ってるんだって？ 雰囲気あるからいけるわヨ”なんて言葉をいただいたことも（笑）。バイト中に浮かんだ曲をライブで披露する時は当時のことを思い出しますね」
メジャーデビューした今でも、バイト仲間がライブに駆け付けてくれることもあるそう。南壽さんが愛されるキャラクターであり、謙虚で真っすぐだからこそ、支えてくれる人が一人、また一人と増えたのだろう。もっとエピソードを聞きたいところだが、ここで最後の質問。南壽さんにとってバイトの良いところって？
「バイトは学校や家族という枠組みから飛び出して、かかわる仲間が一気に増えるもの。年齢も育ってきた環境も全く違う人と接することで、仕事に対するプライドや生き方だって学べると思うんです。大げさかもしれないけれど、私にとっては人生の先輩の背中を見て、自分を成長させられる場所でした」