lol（エルオーエル）　佐藤 友祐さん

ファッショナブルでエッジの効いたボーカルとダンスが、10代・20代を中心に高い人気を集める男女混成ユニット「lol」。札幌出身のメンバー・佐藤友祐さんは、アーティストとしてだけでなく、俳優やモデルとしても注目されている。
「小さい時から歌や踊りは大好きでした。高校進学とほぼ同時にアクターズスタジオ北海道に入ったのも、真剣にダンスの勉強をしたかったからです。そこから演じることや芸能全般にも興味が広がっていきました」
インタビューや撮影のちょっとした合間にも、細かくステップを踏んだり、小さくブレイクダンスをしたりする姿からは、パフォーマンスをすることが好きという強い気持ちが伝わってくる。
そんな佐藤さんの人生初バイトは高校3年生のころ。アルキタを見て、焼肉店のバイトを見つけたと教えてくれた。
「挨拶をきちんとするとか、人との関わりを大切にするとか、人間としての基本を大事にする社風が求人情報から感じられて、こういうところで働きたいって思ったんです」
仕事はフロアでの接客。事実、求人情報に記載されていた通り、人間として成長させてくれた場所だったと佐藤さんは振り返る。
「大きい声で挨拶するだけじゃなく、開店前には店先の道路で円陣を組んで気合いを入れたり、雰囲気は体育会系な感じ。最初はちょっと恥ずかしかったけど、ここのバイトを通じて『仲間を思いやる』『心を合わせて一つの目標に向かう』など社会に出る上で大事なことを教わった気がします」
この店はEXILEのSHOKICHIさんがバイトをしていたこともあり、社長を筆頭に芸能活動を応援する雰囲気があることもうれしかったという。「おかげでSHOKICHIさんにはすごくかわいがってもらっているんですよ」と満面の笑みを浮かべる。

バイト探しをする上で大事なことについて伺うと、間髪入れずに「目的を明確にすること」という答えが返ってきた。
「お金を貯めたいとか、職場がおしゃれだからとか、本当に小さなことで良いんです。そこでバイトをしたいと思う目的を自分の中ではっきりさせることで、働くモチベーションって上がると思うんです。せっかく働くなら楽しまなきゃ！楽しいっていう気持ちが周囲に伝われば、人間関係もしっかり作られていくし、一緒に働く人みんなが良い雰囲気になっていくはず」
そのことを肌で感じさせてくれたのが焼肉店。佐藤さんは今もその社風をリスペクトし、仕事に取り組むモットーにしている。
「バイトって、自分の挑戦の場でもあるでしょう？無理に自分を変えようとか、不得意なことをしようとかする必要はないけど、自分の可能性が広がるってことを信じて、思い切ってチャレンジしてみるのが良いんじゃないかな。もし失敗したとしても、それも勉強！必ず何かに生きてくると思います」
今年から、ダンスミュージック界のレジェンドともいえるDJ KOOさんがメンバーに加わり、音楽面もパフォーマンスも一つ上のレベルへと進んだ「lol」。11月には、全国15カ所を巡るライブツアーも控え、ますます活躍が期待されている。ぴったりと呼吸の合った圧巻のステージは、メンバーが互いに信頼しあっている証。佐藤さんがバイトをしながら得た「楽しむスタンス」によって、メンバー間の絆も強く結ばれてきたのだろう。