ココルクから「共生のまち」を実現し江別市全体へ波及させていく【ココルクえべつ】

高齢者施設や障がい者グループホーム、誰でも利用できるレストラン、パン工房、温泉、とらふぐの養殖場もある江別市生涯活躍のまちココルクえべつ。住み慣れた江別で、生涯にわたり安心して暮らしていける地域共生型社会の実現を目指しています。そのためには多くの市民が気軽に足を運び親しみやすい場所になることが重要。そこで、ココルクを拠点とし市民と行政、自治会、学校、商店街などをつなぐ役割をされているのがコーディネーターの明石勝則さんと高橋有紀さんです。地域共生社会とは、世代や分野を超えてつながることで、住民一人ひとりの暮らしと生きがいを共に創っていく社会。年齢や経歴が全く違うお二人が協力して働く様子が体現していると感じました。

地域や人をつなげることができる人材が必要と、市役所で働いていた明石さんにココルクで働いてくれないかとの打診がありました。交流するのが主な仕事と言われ「地域に知っている人があちこちにいるので」と簡単に考えて引き受けたそうですが「聞くとやるとは違った」と笑います。主な仕事は、自治会や大学などとのパイプ役です。お話を聞いていると、大麻神社の境内にある大麻神社史略記の碑に北海道神社庁のホームページで紹介されている当時の現住者である曽祖父さんが建立した小祠のことが刻まれているというのですから驚きです。先祖代々住み続けている江別を大切に思っていることが伝わってきました。明るい笑顔でたくさんお話をしてくれる明石さんなのですが「人見知りで無口なんですよ」とご本人が冗談を言うと「そんなことないですよ」とすかさず高橋さんがつっこみナイスなコンビネーションを見せてくれました。

一方高橋さんは札幌育ちで札幌学院大学に進学し江別と縁ができました。在学中にコミュニティハブ江別港で橋本正彦さんと出会ったことがココルクにつながります。橋本さんが外部コーディネーターとしてココルクのオープンに向け市民の意見を聞くワークショップを開催しており、新しいつながりを作れる人材として高橋さんをコーディネーターに推薦したのだそうです。高橋さんの主な仕事はココルクの活動や入居者さんの様子を伝える公式SNS等の運用、地域の誰でもが集えるイベントの企画です。2021年4月より施設ごとに順次オープンしたココルクですがコロナ禍と重なり、イベントを開催したくても人を呼べない状況が続きました。すべてが手探り状態の中「江別だからできた」と高橋さんは言います。多世代交流サロン、地域あそびのひろば、重度肢体不自由児者・医療的ケア児親子サロンなどの取り組みには、地域の人がSNSの発信を積極的に拾ってくれたおかげで口コミで人が集まるようになりました。外食が難しいことを逆手にキッチンカーフェスを開催した時には地域からも多くの人が来て楽しんでくれました。「今年も9月30日にキッチンカーフェスを開催します！ぜひ遊びに来てください」とイベント情報を教えてくれました。

文・取材：三ツ井瑞江／写真：岩崎晃和