シンガーソングライター　大森 靖子さん

時に激情派と呼ばれ、天真爛漫なライブパフォーマンスや発言でも世間を驚かせる大森靖子さん。どんな人なのだろう。取材陣の胸中には自由な人柄ゆえの不安と期待が入り交じっていた。
約束の場所に現れた大森さんは小柄で実にキュート。一体どこに激しいライブや活動を繰り広げるパワーが…と思いきや人を真っすぐ射抜く瞳の奥に、揺るぎない芯の強さがうかがえる。
大森さんの音楽の原体験は幼少期。「SPEED」をはじめ、小室哲哉氏がプロデュースする女性アーティストにあこがれを抱いた。小さな時から歌うことが好きで、スプーンをマイクに見立ててお気に入りの曲を口ずさんでいたと笑う。けれど、小学生のころに一度歌手になることをあきらめたという。一体なぜ？
「沖縄アクターズスクールじゃないと歌手になれないと思い込んでいて…私は愛媛出身だし（笑）。あと、『モーニング娘。』に同い年の辻さんや加護さんが加入して、キラキラと活躍する姿を見ていると、自分には到底無理だな〜と」
とはいえ、音楽や歌はずっと好きだった大森さん。高校生になるとバイトを始め、CDやライブのチケット代を自らの手で稼ぐようになった。初めての職場はファミレスのキッチン。実は学校がバイト禁止だったため、店内からは見えづらい厨房の仕事を選んだのだと苦笑する。
「混雑時にオーダーを見ながら、このメニューだったらハンバーグを先に3つ焼いておこうみたいな感じで効率を考えて作業するのは楽しかったです。ただ、高校生の時給は大学生や専門学生より低くて、絶対に自分のほうが働きっぷりは上だって自信があったから納得がいかなかったなぁ（笑）」
当時の率直な気持ちをさらりと言葉にするあたりも大森さんらしい。バイトは高校を卒業するまで続け、その後は絵を描くことも好きだったことから、表現者を目指して東京の美術大学に進学した。

大森さんは学生時代、親から家賃の仕送りをもらっていたことを「甘え」だと考えていた。後ろ盾があるから売れない、もっと苦しい場所に自分を追い込まなければならない、と。
「大学卒業後に自分の力だけで音楽活動をするようになり、ようやく歌手としてのスタートラインに立てたような気がしました。当時は人の会話を楽曲のヒントにしようと喫茶店で働いたり、生活やライブ遠征費がギリギリだったから時給の高い居酒屋を選んだり。いろんなバイトを経験しました…けど割とすぐ辞めちゃって」
それもそのはず、当時の大森さんは毎日ライブに出て歌っていたという。観客は一日一人の時もあれば、十人ほどが集まったことも。決して数は多くないが、「私は売れるって根拠のない自信があったんです」と、コツコツとチケットを手売りした。その努力が実り、2013年には音楽事務所の目も数多く集まるライブハウス「渋谷クラブクアトロ」でワンマンライブを開催、会場をオーディエンスで埋めつくしたのだ。インディーズレーベルにも事務所にも所属していない彼女がクアトロを満員にしたのは異例ともいえる出来事。それから、わずか一年後にはメジャーデビューを果たした。
「私の場合、バイトは人と話したり、同じ趣味を持つ仲間と語れた経験がプラスになりました。あと、大学の友だちはゼロだったけど、働くことで世界は家と学校だけじゃないんだって教えられて、ある意味で救われた気がするんです。バイトをすぐ辞めがちだった私が言うのも何ですけど、オススメの職場は好きな人がいる場所。だったら、長続きしそうだし、楽しいじゃない？」