bokula. えいさん

えいさんが初めてアルバイトをしたのは高校1年生のころ、近所のハンバーガーチェーン店だ。お金を得ることの大変さや、社会経験を身をもって学びたかったという。
「実は母親がその店でパートとして長く働いていて、兄もそこでアルバイトをしていたんです。シフトが重なることもあったので、気付いたら家でもバイト先でも一緒にいるというちょっと他にはない家族になっていました（笑）。仕事中はお互い従業員として接していましたが、家でけんかした後とかはさすがに気まずかったのを覚えています」
バンドに転機が訪れるきっかけとなったのが、その後に勤めた焼肉屋でのアルバイトだ。ここで、ベーシストを務めるさとぴーさんと出会う。初めて会った時は、「年上の仕事のできる先輩」という印象で、ベースを弾いていることを知り何度も何度も誘って加入してもらったと振り返る。
「頼れる先輩という印象は今も変わりません。僕はバンドのリーダーとして、厳しい決断や発言を迫られる機会もあります。でも彼はメンバーの気持ちのことも考え、寄り添ってサポートしてくれる存在。彼と出会えたことも、バイト経験が良かったと実感できる理由につながっています」

数々のバイトをする中でも印象的だったのは、高校2年生の時に勤めていた宅配のお好み焼き屋だとえいさんは振り返る。広島出身ならではのエピソードかと思いきや、実はそれまでお好み焼きが苦手だったと笑う。
「広島のお好み焼きって生地とキャベツ、麺、卵を重ねて焼いていくんですけど、実は僕、その食感がすごく苦手で（笑）。でもバイト先はそれとは異なる『府中焼き』と呼ばれるもので、麺が揚げ焼きになっていてカリカリしているんです。初めて食べた時に『おいしい！』と思って感激しました」
更に克服できたのは好き嫌いだけではなかったと、真剣な表情でえいさんは語る。
「僕は人付き合いも苦手だったんです。でもバイト先ではお客さまや同僚とかかわらざるを得ない。そこから逃げずに向き合い続けて、徐々に人とコミュニケーションを取ることが苦ではなくなってきたんです。今、メンバーはもちろんライブハウスの方やレコーディングスタッフ、そしてファンの方々など、さまざまな人とのかかわりの中で音楽活動ができているのは、このバイト経験があったお陰だと思っています」
最後に、これからバイトを始めたい学生へのアドバイスを問うと「自分らしくいること」だとキッパリ。等身大の音楽を奏でるえいさんらしい答えだ。
「採用してもらう側になると、つい自分を低く見せてしまう人もいるでしょう。でも勇気を持って、ありのままの自分で勝負してほしい。いざ働き始めれば失敗したり怒られたりすることもあるかもしれませんが、本来の自分の姿で困難を乗り越えたところに学びがある。こうして出会った価値を、これからも音楽で届けていきたい。バイトでさまざまな経験をした今だから、そう思うんです」