オクラホマ 藤尾 仁志さん

藤尾仁志さんは兵庫県の出身。お笑いの本場・関西ということもあり、幼少期はかの有名な「吉本新喜劇」を筆頭に数多くのバラエティー番組を見て育った…かと思いきや、「実は研究者になりたかったので、ドキュメンタリー番組のほうが好きだったんですよ（笑）」と意外な過去を打ち明けた。
高校時代は勉強と野球漬けの日々を送ったことからバイトをするヒマもなく、藤尾さん曰く「研究職になるというまさに大志を抱いて」北海道大学に進学。ところが、大学1年生の冬、兵庫では味わったことのない骨まで染みる寒さに家を出るのがおっくうになってしまったという。
「もう、大学に全然行かなくなっちゃって。“研究者になりたかったのに自分の意志の弱さはなんやねん”と（笑）」
大学をサボり続けていたとはいえ、実は人生初のバイトには通っていたとか。藤尾さんが求人誌を「穴が開くほど目を通して」選んだのがコンビニの深夜シフト。本当はバーテンをはじめとするスタイリッシュな仕事にあこがれていたが、面接にことごとく落ちてしまい、ようやく合格した職場だったと苦笑いする。
「家からお店までは1キロくらい離れていたので、冬場はしんどくてしんどくて。たどり着くころには、人ってそんなにテンション下がる？ってくらいのモチベーション。ただ、店長が優しくてミスにも寛容だったし、夏にはBBQに連れて行ってくれたし、職場としては働きやすかったです」
藤尾さんは大学2年生になると「このままではイカン」と改心。学校に行くようになり、野球サークルにも入った。その新歓コンパで出会ったのが相方の河野さん。同じ関西出身で面白い性格だったため、たちまち意気投合した。

藤尾さんはパブでバイトを続けながらテレビに出たり、劇団で芝居を始めたり、タレントとしての仕事も少しずつ増えてきた。けれど、生活していけるほどのお金は稼げず、時には相方の河野さんと短期バイトにチャレンジすることもあったそうだ。
「例えば二人で車に乗って函館空港の近くまで行き、飛行機の騒音調査をした経験も。あと、離島や江差で携帯電話の購入受付をやったこともあったかな。なんで遠いところばっかりで働いていたのかって？ バイト代が弾むからです（笑）」
バイトの合間にはお笑いのネタ作りに励むも、事務所のメンバーは酷評。一度は「大学に戻ったほうがいい」とまで言われたが、それでもあきらめることは出来ずに大学を中退すると決意した。最初のころのライブは、小さな舞台で30人ほどを前にネタを披露する程度の規模だったという。
「単独ライブを開く準備に追われ寝られない日が続いていたころ、深夜に交通量調査のバイトをしました。眠い目をこすって働いていたら、ペアを組んでいた人が“藤尾君は寝てて良いよ”って自分の作業も負担してくれたんです。神様みたいな良い人ですよね。お言葉に甘えて草むらに寝転がったら一瞬で爆睡。気付いたら朝でした（笑）」
最後に今につながっているバイト経験を尋ねてみると、一瞬の間が空いた後に藤尾さんは「実は後悔してるんです」とポツリ。一体どういうことなのだろうか。
「僕はどのバイト先でも、本当にやりたいことはテレビに出ることなんだって変なプライドを持って働いてました。与えられた役割はこなしていたけれど、一生懸命というにははほど遠く…。でも、今振り返るとパブでお客さんの懐にもっと飛び込んでおけば面白いエピソードが聞けたかもしれませんし、交通量調査でも真面目に分析することでトークのネタが得られたかも。だから、若い人には今、本当にやりたいことじゃなくても、やっていることすべてが経験になると思って、バイトに前向きに取り組んでほしいですね」